Несмотря на то, что татуирование жителям Европы было известно давно, до XVIII века единого термина для этого понятия не было. Вместо него использовались слова, образованные от обозначения тела, техники нанесения и т. д. Так, например, татуированных людей называли раскрашенными или отмеченными пунктиром, а саму татуировку — вырезанным рисунком. Процесс нанесения в Голландии обозначался как «prikschildren» или «stechmalen» («рисование накалыванием»), в Англии — «punctures» и «punctation», в Испании — «pintados».
Однако окончательно термин «татуировка» утвердился только благодаря Дж. Куку, который заимствовал его у таитян.
В Западной Европе до XX века татуировка не пользовалась большой популярностью, так
как запрещалась церковью. Несмотря на это, в определенных кругах общества нательные рисунки все-таки стали традиционными.
Так, например, в Средние века мясники нередко делали на левой руке наколки в виде двух скрещенных топоров и бычьей головы под ними. У некоторых ремесленников и цеховых рабочих было принято наносить на тело знаки своих цехов. Этот обычай сохранялся вплоть до XIX века в Италии, Германии и Франции.
К концу XIX века наибольшее распространение татуировки получили среди военнослужащих низших чинов, а также заключенных. Что касается сюжетов нательных рисунков, то, например, солдаты и матросы чаще всего наносили изображения военных атрибутов: якоря, корабля, пушки, штыка, всадника на лошади, каски и т. п. Нередкими были религиозные символы (распятия), любовные картинки (начальные буквы имени возлюбленной, сердце, пронзенное стрелой, и т. д.). Кроме этого, делались нательные знаки в виде пейзажей, растений, строений (особенно церквей), а также цитат и изречений (например, «guiro di vendicarmi» — «клянусь отомстить» и т. п.).
Татуировки наносились на различные части тела, в основном на грудь и руки, а также на спину, живот, бедра и даже половые органы.
Новая волна увлечения татуированием охватила население Западной Европы во второй половине XX века. Начиная с этого времени татуировка стала популярна у всех слоев общества. Во многих городах сегодня имеются тату-салоны, в которых работают высококвалифицированные мастера.
Блог о тату 
